Piccadilly Circus é uma praça movimentada no centro de Londres, no cruzamento de cinco ruas importantes: Regent Street, Shaftesbury Avenue, Piccadilly (a rua que liga Piccadilly Circus a Hyde Park) e Haymarket.
A Circus foi criada por John Nash, como parte do plano do futuro rei George IV para conectar a Carlton House - onde residiu o príncipe regente - com o Regent's Park (uma das maiores áreas verdes da cidade que hoje abriga uma grande variedade de atrações e faz parte de Londres desde o reinado de Henrique VIII, em 1538).
OS OUTDOORS
A criação da Shaftesbury Avenue, em 1885, transformou a praça em uma junção de tráfego. Isso fez Piccadilly Circus atraente para os anunciantes, que instalou o primeiro outdoors iluminados em Londres, em 1895. Por algum tempo a praça foi cercada por cartazes, criando a versão de London Times Square, mas atualmente apenas um edifício ainda carrega grandes letreiros (principalmente eletrônicos).
A FONTE MEMORIAL DE SHAFTESBURY
No centro da Circus está a Shaftesbury Memorial Fountain (Fonte Memorial de Shaftesbury). Foi construído em 1893 para homenagear o Lord Shaftesbury, um filantropo conhecido pela sua ajuda aos pobres.
A estátua seminua em cima da fonte descreve o Anjo da Caridade Cristã, mas foi mais tarde renomeada de Eros, o deus grego do amor e da beleza. A fonte foi construída com bronze, mas a estátua é feita de alumínio, na época, um material raro e romântico.
O PORQUÊ DO NOME PICCADILLY CIRCUS
O nome "Piccadilly" provém de um tipo de gola com longos babados bufantes do século 17, chamado piccadil. Roger Baker, um alfaiate que ficou rico fazendo piccadils vivia na área, daí o nome. E a palavra 'Circus' refere-se à rotatória em torno do qual o tráfego a circular.
O PICCADILLY CIRCUS HOJE
Piccadilly Circus é hoje parcialmente adaptada para pedestres e um dos lugares favoritos para as pessoas se reunirem antes de irem aos locais de compra e de entretenimento na proximidades como: Soho, Chinatown, Leicester Square e Trafalgar Square que estão a uma curta distância dali.
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Fonte: A View on Cities (versão original em inglês, tradução: Leandro Lima).
